比如我们说过的明朝正德皇帝要额外用钱，他的办法是“抢税收”。怎么抢？他让宦官到京城的各个门，以及通往京城的交通路口开“皇店”，强行征收过往商人的税收，和户部抢商业税，弄得户部天天提意见。成为正德时期的“弊端”之一，所以正德皇帝死后，这一制度被杨廷和废除。
再比如清朝乾隆皇帝每次下江南都得用钱，他的办法是“拉赞助”。以第六次南巡为例，乾隆皇帝南巡的消息一传出，负责管理食盐批发和税收的盐运使就报告，说是一批盐商自愿捐银100万两，赞助皇帝的南巡，请皇帝在方便的时候接见他们。乾隆皇帝见到这个报告，大笔一挥：盐商就不必再通过盐运使了，直接就在运河边的泰安等候接见。盐运使的任务已经完成，不见了！那么，盐商凭什么要孝敬乾隆皇帝银子呢？又为什么要求面见皇帝呢？第一是因为光荣，见到了皇帝，那是可以向所有的人炫耀的事情，也是光宗耀祖、造福后世的事。当然，更主要的是当面向乾隆皇帝献忠，并且请求政策倾斜。这样，乾隆皇帝接受商人的赞助，并且给他们政策倾斜，用现在概念来说，就是权力寻租。
我们来说这个嘉靖皇帝，他因为养生、修道，也要额外用钱。但嘉靖皇帝大门不出、二门不迈，自然没有正德皇帝和乾隆皇帝弄银子的手段。但是，上有所急，下必有所应。皇帝需要什么，总是会有人出现，或者偷偷摸摸地出现，或者堂而皇之地出现，以急皇帝之所急、应皇帝之所需。
皇帝要养生、要修道，有人便推荐了道士邵元节、术士陶仲文。邵元节、陶仲文来后，“皇子迭出”，大见成效。现在皇帝养生、修道需要钱，于是有人推荐了术士段朝用，可以用“黄白术”造钱。原来，养生术和“黄白术”的关系竟然是如此的密切。
这位名叫段朝用的术士来自南直隶的合肥，也就是现在安徽省合肥市，由于一条腿有残疾，人称“段瘸子”。但段朝用是个“飞天瘸”、“飞天拐”，因为他和陶仲文等人一样，也能够炼制“仙药”。当然，他的仙药功效可能不如陶仲文，所以他以另外一种本领而著名。什么本领？烧炼术，即点石成金、化水为银术。这个本事在当时又叫“黄白术”，就是能够弄出黄金和白银的法术。所以，养生术是离不开黄白术的。
时至今日，人们当然知道这是骗人的把戏。但实际上，类似于点石成金、化水为银之类的把戏并没有完全绝迹。20年前，有人打出广告，说是出售用水提炼汽油的技术。这和当年段朝用等术士的点石成金、化水为银其实并没有两样。也是20年前，社会上盛传某某气功大师被国家供养起来了。供养起来干什么呢？人工降雨，说当年大兴安岭的火灾就是被他降雨熄灭的。又说是在研究一种能够把帝国主义的导弹送回去的气功。这不和当年的义和团大师兄说，能通过作法就让八国联军的军舰自己爆炸一样吗？
既然是这样，我们也就应该理解当年的人们为什么相信黄白术了。
